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Santiago Albán analiza el impacto legal, económico y regulatorio del reciente pronunciamiento de la Procuraduría General del Estado
En una entrevista exclusiva con Digital Gaming News, Santiago Albán, socio director de HEKA LAW, analizó el reciente pronunciamiento emitido por la Procuraduría General del Estado de Ecuador respecto a la prohibición de los juegos de azar y casinos en el país.
Durante la conversación, Albán explicó el alcance del Oficio No. 16.528, emitido el 4 de mayo de 2026, documento que ha generado atención dentro de la industria del gaming al ratificar que los juegos azarosos continúan teniendo un objeto ilícito en materia civil dentro del territorio ecuatoriano.
“El pronunciamiento no cambia la esencia de la prohibición vigente desde la consulta popular de 2011, pero sí reafirma una interpretación restrictiva respecto a los casinos y juegos de azar tradicionales”, señaló el abogado.
El especialista aclaró que existe una diferencia importante entre los casinos y las apuestas deportivas online, destacando que estas últimas continúan operando bajo un marco regulatorio específico y pagan impuestos en Ecuador.
“Las apuestas deportivas tienen actualmente un escenario distinto. Existe regulación, existe un reglamento y un marco tributario que las reconoce”, indicó.
Sin embargo, Albán advirtió que el endurecimiento de la postura frente a los casinos podría generar consecuencias negativas para el país, especialmente en términos de inversión extranjera, control estatal y crecimiento del mercado informal.
“Lo único que hace una prohibición excesiva es generar más incentivos para el mercado negro. Los operadores serios probablemente no ingresen al país y quienes ya operaban buscarán trasladarse a mercados offshore mucho menos controlados”, afirmó.
Según explicó, la naturaleza digital de la industria gaming representa un desafío importante para las autoridades ecuatorianas, ya que las plataformas internacionales pueden seguir siendo accesibles desde el país incluso sin presencia física local.
“El internet está en todo lado. Las plataformas pueden operar desde cualquier jurisdicción y eso hace prácticamente imposible un control total. El bloqueo de dominios o páginas web tiene una eficacia muy limitada”, sostuvo.
Asimismo, el Managing Partner de HEKA LAW remarcó que Ecuador enfrenta limitaciones jurídicas, tecnológicas y financieras para supervisar adecuadamente a operadores offshore, especialmente considerando el crecimiento del uso de criptomonedas, billeteras digitales y procesadores de pago internacionales.
Albán también señaló que una regulación moderna podría representar una oportunidad para el país en términos de recaudación tributaria, generación de empleo y protección al consumidor.
“El desafío no es únicamente prohibir una actividad, sino decidir si el Estado quiere que esa actividad exista bajo supervisión estatal o completamente fuera del sistema regulatorio”, comentó.
En relación con una posible reapertura del debate sobre casinos en Ecuador, el abogado recordó que el presidente Daniel Noboa intentó impulsar una propuesta enfocada en habilitar casinos en hoteles cinco estrellas para atraer inversión y turismo, aunque finalmente la iniciativa no prosperó.
A pesar de ello, Albán considera que todavía existe espacio para discutir un modelo regulatorio competitivo y sostenible para el sector gaming en Ecuador.
“Es importante seguir hablando de regulación a nivel nacional y regional. Un marco normativo adecuado beneficia no solamente a los operadores, sino también al Estado y a los consumidores”, concluyó.
Disfrute la entrevista completa en el canal de Youtube
